2011-11-26 11:03:00
Sentinele pozostaną w służbie?
23 listopada br. służby prasowe brytyjskich sił zbrojnych poinformowały, że rozważana jest możliwość pozostawienia w służbie samolotów dozoru pola walki Sentinel R Mk 1.
Samoloty Sentinel - fot. RAF
Pierwotne plany przewidywały, zgodnie z brytyjskim strategicznym przeglądem obronnym (Strategic Defence and Security Review, SDSR), że wszystkie 5 samolotów R1 Sentinel zostanie wycofanych do 2015 roku. Jednakże, doświadczenia z operacji libijskiej, wskazujące na krytyczną rolę samolotów dozoru pola walki w prowadzeniu rozpoznania sił lądowych przeciwnika, mogą doprowadzić do rewizji planów cięć. Podczas operacji w Libii okazało się, że skuteczne działania przeciwko siłom lądowym bez wykorzystania samolotów dozoru pola walki byłoby niemożliwe lub znacznie utrudnione. Założenie to jest tym ważniejsze, że siły sojusznicze niejako z założenia mają mniejszą liczebność niż siły przeciwnika i działają przy założeniu wykorzystania przewagi informacyjnej oraz minimalizacji strat własnych oraz strat wśród ludności cywilnej.
Utrzymanie samolotów Sentinel w służbie czynnej popiera UK National Defence Association, podkreślając znaczenie, jakie ich działania miały dla powodzenia działań prowadzonych w Libii, oraz fakt, że decyzja o wycofaniu samolotów Sentinel, podobnie jak część innych cięć zawartych w SDSR została podjęta pod presją ministerstwa finansów, bez oglądania się na jej długofalowe skutki na zdolności bojowe brytyjskich sił zbrojnych. Warto także zauważyć, że wykorzystanie samolotów dozoru pola walki okazuje się niezbędne do prowadzenia działań nawet przeciwko relatywnie słabemu przeciwnikowi, który nie posiada nowoczesnego, zintegrowanego systemu obrony przeciwlotniczej opartego o wielokanałowe zestawy przeciwlotnicze różnych typów, nie mówiąc już o aktywnym w czasie działań lotnictwie myśliwskim.
Samoloty dozoru pola walki Sentinel R Mk 1 powstały przez połączenie samolotów Bombardier Global Express z systemem dozoru pola walki Raytheon ASTOR. Radar ASTOR z aperturą syntetyczną (SAR) oraz trybem śledzenia celów ruchomych (MTI) zapewnia możliwość wykrywania i śledzenia celów naziemnych na dużych odległościach i pozwala na dostarczanie do systemu dowodzenia (w tym z wykorzystaniem systemu Link 16) w czasie rzeczywistym dokładnych informacji o położeniu i ruchach jednostek naziemnych. Integralną częścią systemu rozpoznania Sentinel jest naziemny podsystem obróbki danych. Zapotrzebowanie na system Sentinel powstało po analizie doświadczeń z operacji Pustynna Burza, kiedy to nowo wprowadzony do służby system J-STARS odegrał ogromną rolę w starciach lądowych (w tym w bitwie pod Khafji). Pierwszy lot samolotu Sentinel R Mk 1 odbył się w 2004 roku, obecnie w służbie pozostaje pięć maszyn tego typu. Wycofanie tych praktycznie nowych maszyn byłoby zatem nieracjonalne także z ekonomicznego punktu widzenia.
(JP)
